春の天草ドライブといえば、あちこちの庭先でパタパタと空を泳ぐ、ド迫力の「こいのぼり」！都会から来た人は「鯉のぼりって本当に屋根より高いんだあ！？」とびっくりするこの光景。最近は見ることも少なくなってきており、見かけるとなぜか温かい気持ちになるこいのぼり。でも、よく考えると、「あれっていくらかかるの？」「なんであんなに旗がいっぱいなの？」「そもそもなぜ男の子が生まれると鯉のぼりを立てるの？」と疑問がいっぱい。そこで今回は、天草の季節の行事のプロフェッショナル、「おもちゃのかわうち」の川内秀嗣（かわうち ひでつぐ）さんに、天草のこいのぼり事情について根掘り葉掘りお聞きしました！そして、取材に伺った展示場、実は「もともと銭湯だった建物」をリノベーションしたもの！レトロなタイルや当時の面影が残る空間に、色鮮やかな鯉のぼりや五月人形が並ぶ様子は、なんだかタイムスリップしたような不思議でワクワクする空間です。でも今日は鯉のぼりのお話、銭湯については、また後日じっくり記事にさせていただきますのでお楽しみに！えっ、熊本だけ！？ 天草のこいのぼりが「超・特殊」な理由実は、私たちが見ている「杉の木のてっぺんに葉っぱを残して、竹かごをつけて、子どもの名前を書いた旗（名前旗）を一緒に立てる」というスタイル。なんと、全国で熊本県だけの独自の文化なんだそうです！「全国的にはポールに回転矢車と回転球をつけるのが普通なんですよ。なぜ熊本だけこのスタイルになったのかは、実は僕も学者さんに聞きたいくらい謎なんです（笑）。加藤清正が関係してるのかな？」と川内さん。ちなみに、たくさんの旗が立っているお家を見かけますが、あれは、親戚や職場・地域の方から「おめでとう！」の気持ちとして絵柄の旗が贈られるため、お祝いの数だけ旗が増えてドンドン豪華になっていくんだとか。天草の子どもや仲間への愛の深さが旗の本数に表れているんですね！ぶっちゃけ気になる…あの大規模こいのぼり、お値段は？あんなに巨大な杉の木を立てて、立派な鯉や旗を何匹も泳がせるとなると、お父さんやお母さんが気になるのはやっぱり「お金」のこと。川内さんにこっそり聞いてみたところ……「杉の木を立てる基礎工事だけで、10万〜20万円くらいかかることもあります。危険を伴う工事ですし、作業車が入るかどうかなど現場の状況によっても変わりますね」そこに、鯉のぼり本体や旗の金額もプラスされます。総額にすると、20万円～といったところでしょうか。最近では、最新のプリント技術を使った3Dグラデーションのような大迫力の「虎」の絵柄などが大人気だそうです。「今は若い方も大変なので、おじいちゃん・おばあちゃんがお孫さんのために！と張り切ってスポンサーになってくれることが多いんですよ」と川内さん。おじいちゃん、おばあちゃん、本当にありがとうございます……！※大きな杉の木は自分で山から木を切り出してきて、DIYをすれば無料という裏技も！その場合は工事代がかからないのでその分が浮くそうです…笑初節句の翌年からは「旗なし」になるって知ってた？こいのぼりの暗黙のルール「あれ？あのお家、今年は鯉しか泳いでないな？」と思ったことはありませんか？ 実はこれにも理由が！初節句の年にドーン！と旗も鯉もフルセットで立てた後、翌年以降に全く同じように立ててしまうと「あれ？また男の子が生まれたのかな？」と近所の人が勘違いしてしまうそうです。そのため、2年目以降は「旗を立てずに鯉だけ泳がせる」ことで、「今年は初節句じゃないよ〜、でも子どものために上げてるよ〜」という合図にしているんですって。こいのぼりの暗黙のルール、面白い！時代は変わっても残したい、天草の「繋がり」最近は住宅事情や少子化、コロナ禍の影響もあり、昔のように盛大にこいのぼりを立てて、親戚やご近所さんを呼んで家で大宴会（ごちそう）をする機会は減ってきているそうです。新築のお家はお庭がないことも多く、ベランダ用のコンパクトな鯉のぼりも人気を集めています。それでも、川内さんはこう語ってくれました。「やっぱり人間の喜びって、人との繋がりなんですよね。子どもが生まれて、みんなでお祝いして、鯉のぼりを立てて喜ぶ。このあたたかい文化や人の繋がりは、絶対になくならないし、大切にしていきたいです」ド迫力のこいのぼりの裏には、子どもの健やかな成長を願う家族の愛と、地域のみんなでお祝いする天草のあたたかい絆が隠れていました。今年の春は、ちょっと違った視点で天草のこいのぼりを楽しめそうですね！【詳細情報】取材協力： おもちゃのかわうちお話を聞いた人： 川内 秀嗣（かわうち ひでつぐ）さん場所： 熊本県天草市栄町15-23%3Ciframe%20src%3D%22https%3A%2F%2Fwww.google.com%2Fmaps%2Fembed%3Fpb%3D!1m18!1m12!1m3!1d3467.4858675388646!2d130.18974409999998!3d32.4549976!2m3!1f0!2f0!3f0!3m2!1i1024!2i768!4f13.1!3m3!1m2!1s0x353fee55b6eb5799%253A0x79ed63ca1cb6b7ab!2z44GK44KC44Gh44KD44Gu44GL44KP44GG44Gh!5e1!3m2!1sja!2sjp!4v1777426163079!5m2!1sja!2sjp%22%20width%3D%22600%22%20height%3D%22450%22%20style%3D%22border%3A0%3B%22%20allowfullscreen%3D%22%22%20loading%3D%22lazy%22%20referrerpolicy%3D%22no-referrer-when-downgrade%22%3E%3C%2Fiframe%3E